Gastritis: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

El ardor o dolor en la parte alta del abdomen suele describirse simplemente como “gastritis”. Sin embargo, estos síntomas también pueden relacionarse con reflujo, úlcera péptica, dispepsia funcional, problemas de la vesícula u otras enfermedades digestivas.

La gastritis es la inflamación del revestimiento interno del estómago. Puede aparecer de forma repentina o desarrollarse lentamente durante meses o años. Algunas personas presentan molestias importantes, mientras que otras no tienen ningún síntoma.

Identificar la causa es fundamental, ya que el tratamiento de una infección por Helicobacter pylori es diferente al de una lesión provocada por antiinflamatorios o al de una gastritis autoinmune.

El interior del estómago está protegido por una capa llamada mucosa gástrica. La gastritis ocurre cuando esta mucosa se inflama.

También existe una condición llamada gastropatía, en la que el revestimiento presenta daño con poca o ninguna inflamación. Aunque ambas pueden causar síntomas similares, no son exactamente lo mismo.

La gastritis puede clasificarse como:

• Aguda: comienza de manera repentina y puede durar poco tiempo.
• Crónica: se desarrolla lentamente y puede persistir durante años.
• Erosiva: produce pequeñas lesiones o erosiones en la mucosa.
• No erosiva: existe inflamación sin erosiones visibles.
• Atrófica: provoca pérdida progresiva de glándulas del estómago y requiere seguimiento especializado.

Muchas personas con gastritis no presentan síntomas. Cuando aparecen, suelen parecerse a los de la indigestión o dispepsia.

Los síntomas más frecuentes incluyen:

• Dolor, ardor o molestia en la parte alta del abdomen.
• Náuseas.
• Vómitos.
• Sensación de llenarse rápidamente al comer.
• Pesadez o llenura después de las comidas.
• Pérdida del apetito.
• Distensión abdominal.
• Eructos.
• Pérdida de peso involuntaria en algunos casos.

Estos síntomas no confirman por sí solos una gastritis. El reflujo gastroesofágico, una úlcera, la dispepsia funcional y otras enfermedades pueden producir molestias parecidas.

No. Son condiciones diferentes:

• Gastritis: inflamación del revestimiento del estómago.
• Reflujo gastroesofágico: paso del contenido del estómago hacia el esófago, que suele causar ardor detrás del pecho o regurgitación.
• Úlcera péptica: lesión más profunda en el estómago o el duodeno.
• Dispepsia: conjunto de síntomas como dolor, ardor, llenura o saciedad temprana; puede existir sin una lesión visible.

Una persona puede tener más de una de estas condiciones al mismo tiempo. La localización del ardor no siempre permite diferenciarlas, por lo que los síntomas persistentes deben evaluarse.

H. pylori es una bacteria capaz de vivir en el estómago y una de las principales causas de gastritis crónica.

Sin tratamiento, la infección puede favorecer la aparición de úlceras y, en determinadas personas, cambios atróficos o precancerosos. La mayoría de quienes tienen la bacteria no desarrollará cáncer, pero erradicarla reduce riesgos y previene algunas complicaciones.

Medicamentos como ibuprofeno, naproxeno y aspirina pueden debilitar las defensas de la mucosa y causar gastropatía, erosiones, úlceras o sangrado.

El riesgo aumenta con:

• Dosis elevadas.
• Uso prolongado.
• Edad avanzada.
• Antecedentes de úlcera.
• Uso simultáneo de anticoagulantes o corticosteroides.
• Consumo de alcohol.

No suspendas aspirina o anticoagulantes indicados por una enfermedad cardiovascular sin consultarlo con el médico.

El consumo excesivo puede irritar y dañar el revestimiento del estómago. La relación depende de la cantidad, la frecuencia y la susceptibilidad de cada persona.

Ocurre cuando el sistema inmunitario ataca células del estómago. Puede reducir la absorción de vitamina B12 y hierro, provocando anemia.

Esta forma de gastritis puede necesitar análisis, endoscopia y seguimiento a largo plazo.

Una cirugía mayor, quemaduras extensas, traumatismos, sepsis o una enfermedad crítica pueden causar lesiones agudas en el estómago.

El estrés emocional cotidiano puede empeorar la percepción de los síntomas digestivos, pero no debe considerarse automáticamente la causa de una gastritis.

También pueden intervenir:

• Reflujo de bilis hacia el estómago.
• Radioterapia o determinados tratamientos oncológicos.
• Algunas infecciones en personas inmunosuprimidas.
• Gastritis eosinofílica.
• Enfermedad de Crohn.
• Otras enfermedades inflamatorias poco frecuentes.

En la mayoría de los casos, la alimentación no es la causa principal de la inflamación. Los alimentos picantes, el café, las bebidas gaseosas, las comidas grasosas o los cítricos pueden intensificar los síntomas en algunas personas, pero no afectan a todos por igual.

No existe una “dieta para la gastritis” que funcione para todos. Lo recomendable es:

• Identificar los alimentos que realmente desencadenan molestias.
• Evitar el alcohol mientras existan síntomas o lesiones.
• No fumar.
• Comer porciones moderadas.
• Evitar acostarse inmediatamente después de comer si también existe reflujo.
• Mantener una alimentación variada y suficiente.

Eliminar gluten o lácteos no constituye un tratamiento general. Estas restricciones se indican cuando existe enfermedad celíaca, alergia, intolerancia u otra razón médica comprobada.

Las dietas innecesariamente restrictivas pueden producir deficiencias nutricionales y dificultar la identificación de la verdadera causa.

El gastroenterólogo comenzará con una historia clínica detallada. Preguntará sobre los síntomas, los medicamentos, el consumo de alcohol, antecedentes de úlcera, anemia y cáncer gástrico en la familia.

Dependiendo del caso, puede solicitar:

La infección activa puede identificarse mediante:

• Prueba de aliento con urea.
• Antígeno de H. pylori en heces.
• Biopsia obtenida durante una endoscopia.

Los inhibidores de la bomba de protones, antibióticos y medicamentos con bismuto pueden alterar algunos resultados. No suspendas estos tratamientos por tu cuenta; el médico indicará cómo prepararte.

Pueden utilizarse para detectar:

• Anemia.
• Deficiencia de hierro.
• Deficiencia de vitamina B12.
• Signos de inflamación u otras enfermedades.

Durante la endoscopia, el especialista introduce una cámara delgada por la boca para observar el esófago, el estómago y el duodeno.

También puede obtener biopsias para:

• Confirmar inflamación.
• Detectar H. pylori.
• Identificar atrofia o metaplasia intestinal.
• Descartar úlceras y otras lesiones.
• Investigar cambios precancerosos o cáncer.

No todas las personas con molestias digestivas necesitan una endoscopia. La edad, los síntomas de alarma, los antecedentes familiares, el uso de antiinflamatorios y el riesgo individual ayudan a decidir cuándo realizarla.

El tratamiento depende de la causa. Tomar un antiácido puede aliviar temporalmente el ardor, pero no necesariamente resuelve el problema que está dañando el estómago.

Cuando se confirma la infección, se utiliza una combinación de antibióticos y medicamentos que reducen la producción de ácido. El esquema se selecciona considerando las resistencias bacterianas, las alergias y los tratamientos utilizados anteriormente.

No se recomienda elegir antibióticos ni repetir una receta antigua sin valoración médica. La resistencia a ciertos medicamentos puede provocar que el tratamiento falle.

Después de terminarlo, debe confirmarse la erradicación mediante una prueba de aliento, antígeno en heces o, cuando esté indicada, una biopsia.

La prueba de curación se realiza al menos cuatro semanas después de terminar los antibióticos. Para reducir el riesgo de resultados falsamente negativos, normalmente se suspenden los inhibidores de la bomba de protones durante dos semanas, siempre bajo indicación médica.

El especialista puede indicar:

• Inhibidores de la bomba de protones.
• Bloqueadores de los receptores H2.
• Antiácidos para alivio temporal.
• Protectores de la mucosa en determinadas situaciones.

La elección, dosis y duración dependen del diagnóstico. El uso prolongado de estos medicamentos debe revisarse periódicamente.

El médico puede recomendar:

• Suspender o reducir el medicamento causante.
• Cambiarlo por otra alternativa.
• Añadir protección gástrica.
• Investigar H. pylori.
• Valorar el riesgo de sangrado.

No suspendas un tratamiento prescrito sin hablar con el profesional que lo indicó.

Puede requerir reposición de vitamina B12, hierro o ácido fólico. Algunas personas necesitan vigilancia endoscópica según el grado de atrofia y sus factores de riesgo.

El tiempo de recuperación depende de la causa y de la gravedad.

Una irritación aguda puede mejorar en pocos días después de retirar el desencadenante y comenzar el tratamiento. La infección por H. pylori, la gastritis autoinmune o la gastritis atrófica requieren un manejo y seguimiento más prolongados.

Si los síntomas no mejoran, no siempre significa que se necesite una dosis mayor de antiácido. Puede ser necesario revisar el diagnóstico, confirmar la erradicación de H. pylori o investigar otra enfermedad.

Dependiendo de su causa, una gastritis persistente puede provocar:

• Erosiones.
• Úlceras.
• Sangrado digestivo.
• Anemia por deficiencia de hierro.
• Deficiencia de vitamina B12.
• Gastritis atrófica.
• Metaplasia intestinal.
• Mayor riesgo de algunos tipos de cáncer gástrico.
• Linfoma asociado al tejido linfoide de la mucosa.

Estas complicaciones no aparecen en todos los pacientes. El riesgo es mayor en determinados tipos de gastritis crónica, especialmente cuando existe H. pylori, atrofia o autoinmunidad.

Agenda una valoración si presentas:

• Dolor o ardor recurrente en la parte alta del abdomen.
• Síntomas que persisten o reaparecen.
• Llenura temprana frecuente.
• Náuseas o vómitos recurrentes.
• Uso habitual de antiinflamatorios.
• Antecedentes de úlcera.
• Anemia sin una causa clara.
• Antecedentes familiares de cáncer de estómago.
• Síntomas que no mejoran con el tratamiento inicial.

Acudir con un especialista permite distinguir la gastritis de otras causas de dolor digestivo y seleccionar los estudios realmente necesarios.

Acude inmediatamente a Urgencias si presentas:

• Vómito con sangre.
• Vómito oscuro parecido a posos de café.
• Heces negras, pegajosas o con sangre.
• Dolor abdominal intenso o repentino.
• Desmayo, confusión o debilidad marcada.
• Palidez acompañada de respiración rápida o palpitaciones.
• Vómitos persistentes que impiden beber líquidos.
• Abdomen rígido.
• Dolor en el pecho.

Estas señales pueden indicar sangrado, perforación u otra emergencia. No esperes una consulta programada.

En BlueNetHospitals Los Cabos, nuestros especialistas en Gastroenterología pueden evaluar la causa de tus molestias, solicitar pruebas para detectar H. pylori y determinar si necesitas una endoscopia u otro estudio.

Un diagnóstico preciso evita tratamientos innecesarios y permite atender la causa, no solamente controlar el ardor.

Si tienes dolor, ardor, náuseas o indigestión que persisten o regresan, agenda una valoración con nuestros especialistas.

📲 Citas por WhatsApp: +52 (624) 151 0693

Si presentas vómito con sangre, heces negras, desmayo o dolor abdominal intenso:

📞 Urgencias 24 horas: +52 (624) 1043 911

Es la inflamación del revestimiento interno del estómago. Puede ser aguda, crónica, erosiva, no erosiva, atrófica o autoinmune.

Puede causar dolor o ardor en la parte alta del abdomen, náuseas, vómitos, pérdida del apetito, llenura temprana y pesadez después de comer. Algunas personas no presentan síntomas.

Los síntomas no son suficientes para confirmarla. El diagnóstico puede requerir pruebas para H. pylori, análisis de sangre o una endoscopia con biopsias.

Una enfermedad grave puede provocar lesiones por estrés fisiológico. El estrés emocional puede empeorar las molestias digestivas, pero no debe asumirse como la causa sin descartar otros factores.

Evita los alimentos y bebidas que claramente desencadenen tus síntomas. No existe una lista universal y no es necesario eliminar gluten o lácteos sin una indicación médica.

Muchas formas pueden resolverse al tratar la causa. Otras, como la gastritis autoinmune o atrófica, necesitan control médico prolongado.

Se utiliza una combinación de antibióticos y medicamentos que reducen el ácido. Después debe realizarse una prueba para confirmar que la bacteria fue eliminada.

La mayoría de los casos no se convierte en cáncer. Algunos tipos de gastritis crónica con atrofia, metaplasia, autoinmunidad o infección persistente por H. pylori pueden aumentar el riesgo y requieren seguimiento.

Puede recomendarse cuando existen señales de alarma, anemia, pérdida de peso, vómitos persistentes, dificultad para tragar, antecedentes familiares o síntomas que no responden al tratamiento.

El especialista indicado es el gastroenterólogo, quien puede identificar la causa y determinar si necesitas pruebas para H. pylori, endoscopia u otro tratamiento.