¿Cómo prepararse para una radiografía? Guía completa antes de unos rayos X

¿Te solicitaron una radiografía y no sabes si debes ir en ayunas, quitarte las joyas o cómo prepararte? Estas son algunas de las dudas más frecuentes antes de realizarse un estudio de rayos X.

Aunque una radiografía es un procedimiento sencillo, seguir las indicaciones adecuadas ayuda a obtener imágenes de mejor calidad y evita repetir el estudio. En esta guía elaborada por especialistas en Radiología e Imagen, te explicamos paso a paso cómo prepararte, qué puedes esperar durante el procedimiento y resolvemos las preguntas más comunes con información basada en la evidencia científica y las recomendaciones internacionales en protección radiológica.

Una radiografía, también conocida como rayos X, es un estudio de diagnóstico por imagen que utiliza una pequeña cantidad de radiación ionizante para obtener imágenes del interior del cuerpo. Es un procedimiento rápido, seguro e indoloro que permite al médico observar huesos, articulaciones, pulmones y otros órganos para detectar diversas enfermedades o lesiones.

Gracias a este estudio es posible diferenciar tejidos blandos de estructuras más densas, como los huesos, facilitando un diagnóstico oportuno.

Las radiografías son uno de los estudios más utilizados en medicina porque permiten diagnosticar múltiples padecimientos, entre ellos:

• Fracturas y fisuras óseas.
• Luxaciones.
• Artritis y enfermedades articulares.
• Infecciones en huesos.
• Enfermedades pulmonares, como neumonía.
• Alteraciones en el tórax.
• Tumores benignos y malignos.
• Problemas dentales.
• Obstrucciones intestinales.
• Cuerpos extraños ingeridos accidentalmente.

Dependiendo del motivo de consulta, el médico decidirá qué tipo de radiografía es la más adecuada.

La preparación dependerá del tipo de estudio que vayas a realizarte. En la mayoría de los casos no se requiere una preparación especial; sin embargo, estas recomendaciones son importantes.

¿Hay que ir en ayunas para una radiografía?
No siempre. Las radiografías convencionales, como las de tórax, columna, extremidades o cráneo, generalmente no requieren ayuno.

Sin embargo, cuando el estudio evalúa el aparato digestivo o requiere un medio de contraste, es posible que tu médico indique un ayuno de 8 a 12 horas, evitando alimentos y bebidas antes del procedimiento.

Siempre sigue las instrucciones específicas que recibas al programar tu estudio.

Acude con ropa cómoda y fácil de retirar.

Dependiendo de la zona que se estudiará, es posible que debas colocarte una bata hospitalaria.

También deberás retirar cualquier objeto metálico, ya que puede interferir con la imagen radiográfica.

Antes del estudio quítate:

• Aretes.
• Collares.
• Pulseras.
• Reloj.
• Piercings.
• Lentes.
• Cinturones.
• Monedas.
• Llaves.
• Ropa con cierres o botones metálicos.

Eliminar estos objetos permite obtener imágenes más nítidas y evita repetir el estudio.

En algunos estudios abdominales se recomienda acudir con la vejiga vacía.

Una vez iniciado el procedimiento deberás permanecer inmóvil, por lo que es conveniente ir al baño antes de ingresar a la sala de radiología.

Salvo que tu médico indique lo contrario, evita beber grandes cantidades de agua inmediatamente antes del estudio.

Aunque las radiografías utilizan dosis bajas de radiación, es muy importante informar al personal médico si:

• Estás embarazada.
• Crees que podrías estar embarazada.
• Estás buscando un embarazo.

Dependiendo de cada caso, el médico puede valorar realizar otro estudio de imagen, como un ultrasonido o una resonancia magnética, si representan una alternativa diagnóstica adecuada.

Sí.

Las radiografías convencionales no afectan la lactancia materna.

Si el estudio requiere medio de contraste, el médico te indicará si existe alguna recomendación específica según el tipo de contraste utilizado.

El procedimiento suele durar entre 5 y 15 minutos.

Durante el estudio:

• El técnico radiólogo colocará la parte del cuerpo en la posición adecuada.
• Es posible que te pida contener la respiración durante unos segundos.
• Deberás permanecer completamente inmóvil para evitar imágenes borrosas.

El examen no produce dolor y, una vez finalizado, podrás continuar con tus actividades habituales, salvo que tu médico indique alguna recomendación especial.

En algunos estudios se utiliza un medio de contraste, una sustancia que ayuda a visualizar con mayor claridad determinados órganos y estructuras.

Dependiendo del estudio, el contraste puede administrarse mediante:

• Una bebida con bario o yodo.
• Una cápsula o tableta.
• Una inyección intravenosa.

Antes del procedimiento, informa al personal médico si has presentado alergias a medios de contraste o si padeces alguna enfermedad renal.

Las imágenes son analizadas por un médico especialista en Radiología e Imagen, conocido como radiólogo.

Su función es identificar alteraciones que puedan orientar hacia un diagnóstico preciso y elaborar un informe que será revisado por tu médico tratante, quien explicará los resultados y, si es necesario, solicitará estudios complementarios o iniciará el tratamiento correspondiente.

Sí. Las radiografías son estudios seguros cuando están médicamente indicados.

Los equipos modernos utilizan la menor cantidad de radiación necesaria para obtener imágenes de alta calidad, siguiendo el principio internacional ALARA (As Low As Reasonably Achievable), cuyo objetivo es reducir al mínimo la exposición del paciente sin afectar la calidad diagnóstica.

En la práctica clínica, los beneficios de detectar oportunamente una enfermedad superan ampliamente el riesgo asociado con la baja dosis de radiación utilizada en este tipo de estudios.

Antes de asistir a tu cita recuerda:

• Confirmar si debes acudir en ayunas.
•  Usar ropa cómoda.
• Retirar joyas y objetos metálicos.
• Llevar estudios de imagen previos si tu médico lo solicitó.
• Informar si estás embarazada, podrías estarlo o estás en periodo de lactancia.
• Llegar entre 15 y 20 minutos antes de la hora programada.

Seguir estas recomendaciones facilitará el procedimiento y permitirá obtener imágenes diagnósticas de excelente calidad.

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Lo ideal es utilizar ropa cómoda y evitar prendas con cierres, botones o accesorios metálicos. Dependiendo del estudio, es posible que debas colocarte una bata.

No en todos los casos. Solo algunas radiografías del aparato digestivo o estudios con medio de contraste requieren ayuno previo.

Sí, salvo que el médico indique restricciones específicas por el tipo de estudio.

No. Es un procedimiento completamente indoloro.

Generalmente entre 5 y 15 minutos.

Depende del centro de imagen. Una vez interpretadas por el médico radiólogo, el informe se entrega al paciente o directamente al médico tratante.

No. Las dosis utilizadas en radiología diagnóstica son bajas y se emplean bajo estrictos protocolos de seguridad para minimizar la exposición.

Debes informar siempre al personal médico antes del estudio. El especialista evaluará la necesidad de realizar la radiografía o recomendará otra técnica diagnóstica cuando sea apropiado.

Las radiografías son interpretadas por un médico especialista en Radiología e Imagen (radiólogo), quien analiza las imágenes y emite un informe diagnóstico para tu médico tratante.