Ronquidos: Causas, Riesgos y Cómo Dejar de Roncar

Roncar de forma ocasional puede ser normal, especialmente después de un día de mucho cansancio, tras consumir alcohol o cuando se tiene congestión nasal. Sin embargo, roncar todas las noches o hacerlo de forma intensa no debe considerarse normal.

Los ronquidos persistentes pueden afectar la calidad del sueño, provocar somnolencia durante el día y, en algunos casos, ser un signo de apnea obstructiva del sueño (AOS), un trastorno que aumenta el riesgo de hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y accidente cerebrovascular.

Se estima que entre el 30 % y el 50 % de los adultos roncan de forma habitual, siendo más frecuente en hombres, personas con sobrepeso y adultos mayores. Aunque no todas las personas que roncan tienen apnea del sueño, es importante identificar cuándo los ronquidos requieren una evaluación médica.

En BlueNetHospitals, nuestros especialistas en Otorrinolaringología diagnostican y tratan los ronquidos y los trastornos respiratorios del sueño mediante una valoración integral de la vía aérea superior, ofreciendo tratamientos personalizados para mejorar la respiración y la calidad del descanso.

Los ronquidos son el sonido que se produce cuando el aire pasa con dificultad a través de las vías respiratorias durante el sueño, provocando la vibración de los tejidos blandos de la garganta, el paladar blando, la úvula o la base de la lengua.

Esta obstrucción suele ser parcial y puede variar según la postura al dormir, el tono muscular y la anatomía de cada persona.

Aunque muchas personas roncan de forma ocasional, los ronquidos frecuentes pueden indicar un estrechamiento importante de la vía aérea que merece valoración por un especialista.

Los ronquidos tienen múltiples causas y, en muchos casos, intervienen varios factores al mismo tiempo.

Cuando el aire no puede pasar libremente por la nariz, aumenta la resistencia al flujo respiratorio.

Las causas más comunes incluyen:

• Desviación del tabique nasal.
• Rinitis alérgica.
• Congestión nasal crónica.
• Hipertrofia de cornetes.
• Pólipos nasales.

Durante el descanso, los músculos de la garganta se relajan de manera natural.

Cuando esta relajación es excesiva, el espacio por donde circula el aire disminuye y aumenta la vibración de los tejidos.

El exceso de tejido graso alrededor del cuello reduce el diámetro de la vía aérea y aumenta significativamente el riesgo de ronquidos y apnea obstructiva del sueño.

Algunas características anatómicas favorecen la obstrucción de la vía respiratoria, entre ellas:

• Paladar blando largo.
• Úvula aumentada de tamaño.
• Amígdalas grandes.
• Mandíbula pequeña o retraída.
• Lengua de gran tamaño.

El alcohol, algunos relajantes musculares y medicamentos para dormir favorecen una mayor relajación de la musculatura de la garganta, aumentando la intensidad de los ronquidos.

En esta posición, la lengua y los tejidos blandos tienden a desplazarse hacia atrás, estrechando el paso del aire.

Algunas personas tienen mayor probabilidad de desarrollar ronquidos frecuentes:

• Sobrepeso u obesidad.
• Ser hombre (aunque las mujeres también pueden roncar, especialmente después de la menopausia).
• Edad avanzada.
• Tabaquismo.
• Consumo frecuente de alcohol.
• Congestión nasal crónica o alergias.
• Antecedentes familiares de apnea del sueño.
• Alteraciones anatómicas de la vía aérea superior.

Los ronquidos deben ser evaluados cuando se acompañan de alguno de los siguientes síntomas:

• Pausas en la respiración mientras duermes observadas por otra persona.
• Despertares con sensación de asfixia o ahogo.
• Somnolencia excesiva durante el día.
• Dolores de cabeza al despertar.
• Cansancio persistente.
• Dificultad para concentrarte.
• Irritabilidad o cambios de humor.
• Sueño poco reparador.
• Boca seca al despertar.

Estos síntomas pueden indicar apnea obstructiva del sueño, una enfermedad que requiere diagnóstico y tratamiento para prevenir complicaciones.

Cuando los ronquidos forman parte de un trastorno respiratorio del sueño, pueden favorecer problemas importantes de salud, como:

• Hipertensión arterial.
• Enfermedades cardiovasculares.
• Arritmias cardíacas.
• Accidente cerebrovascular.
• Diabetes tipo 2.
• Deterioro de la memoria y la concentración.
• Disminución del rendimiento laboral.
• Mayor riesgo de accidentes de tránsito por somnolencia.

Por ello, los ronquidos persistentes nunca deben minimizarse.

El diagnóstico comienza con una valoración realizada por un especialista en Otorrinolaringología, quien evaluará la anatomía de la nariz, la garganta y la vía aérea superior.

Dependiendo de cada paciente, pueden solicitarse estudios como:

• Endoscopia nasal.
• Nasofibrolaringoscopia.
• Polisomnografía (estudio del sueño).
• Estudios domiciliarios del sueño en pacientes seleccionados.

Estas pruebas permiten identificar la causa de los ronquidos y confirmar o descartar apnea obstructiva del sueño.

El tratamiento dependerá de la causa y de la gravedad del problema.

En muchos pacientes se recomienda:

• Alcanzar un peso saludable.
• Dormir de lado en lugar de boca arriba.
• Evitar bebidas alcohólicas al menos cuatro horas antes de dormir.
• Dejar de fumar.
• Mantener horarios regulares de sueño.
• Evitar comidas abundantes antes de acostarse.

Cuando existen problemas nasales, el tratamiento puede incluir:

• Medicamentos para alergias.
• Lavados nasales con solución salina.
• Tratamiento de la congestión.
• Cirugía del tabique nasal (septoplastia).
• Reducción de cornetes cuando está indicada.

En pacientes con apnea obstructiva del sueño pueden recomendarse:

• Terapia con CPAP (Presión Positiva Continua en la Vía Aérea), considerada el tratamiento de elección para muchos casos de apnea moderada y grave.
• Dispositivos de avance mandibular en pacientes seleccionados con apnea leve o ronquido primario.

Cuando existe una alteración anatómica que dificulta el paso del aire, el Otorrinolaringólogo puede recomendar procedimientos como:

• Septoplastia.
• Cirugía de cornetes.
• Amigdalectomía.
• Cirugía del paladar.
• Otros procedimientos personalizados según la causa.

No todos los ronquidos pueden evitarse, pero sí es posible reducir el riesgo con hábitos saludables:

• Mantener un peso adecuado.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Dormir de lado.
• Evitar el consumo de alcohol antes de dormir.
• No fumar.
• Controlar las alergias y la congestión nasal.
• Dormir las horas suficientes cada noche.
• Buscar atención médica si los ronquidos son frecuentes o intensos.

Los ronquidos persistentes no solo afectan el descanso. En algunos casos, son la primera manifestación de un trastorno respiratorio que puede comprometer la salud cardiovascular, metabólica y neurológica.

Un diagnóstico oportuno permite identificar la causa y elegir el tratamiento más adecuado para mejorar la respiración, recuperar un sueño reparador y prevenir complicaciones.

En BlueNetHospitals, nuestros especialistas en Otorrinolaringología ofrecen diagnóstico y tratamiento para ronquidos, apnea obstructiva del sueño, obstrucción nasal y otros trastornos respiratorios del sueño.

Mediante tecnología diagnóstica avanzada y un enfoque personalizado, ayudamos a nuestros pacientes a respirar mejor, dormir mejor y mejorar su calidad de vida.

Si tú o un familiar presentan ronquidos intensos, pausas en la respiración durante el sueño, somnolencia excesiva durante el día o sueño poco reparador, una valoración especializada puede ayudarte a identificar la causa y prevenir complicaciones.

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No. Aunque los ronquidos ocasionales pueden ser normales, roncar de forma frecuente o intensa puede indicar una obstrucción de la vía aérea o apnea obstructiva del sueño.

No. Muchas personas roncan sin padecer apnea, pero cuando los ronquidos se acompañan de pausas respiratorias, somnolencia diurna o despertares con sensación de ahogo, es importante realizar una evaluación médica.

El Otorrinolaringólogo es el especialista encargado de evaluar las causas anatómicas y funcionales de los ronquidos y de diagnosticar y tratar la apnea obstructiva del sueño y otros trastornos respiratorios del sueño.

El diagnóstico puede incluir una exploración física, endoscopia nasal y estudios del sueño, como la polisomnografía, para determinar si existe apnea obstructiva del sueño u otra causa.

Sí. Dependiendo de la causa, el tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, control de alergias, dispositivos de avance mandibular, terapia con CPAP o cirugía.

Sí. En personas con sobrepeso u obesidad, perder peso puede reducir la obstrucción de la vía aérea y disminuir tanto los ronquidos como el riesgo de apnea del sueño.

En BlueNetHospitals, nuestros especialistas en Otorrinolaringología ofrecen diagnóstico y tratamiento integral para ronquidos, apnea obstructiva del sueño y otros trastornos respiratorios del sueño mediante un enfoque personalizado y basado en evidencia científica.