En un mundo que avanza tan rápido, el estrés suele ser una consecuencia usual; sin embargo, tener altos niveles de estrés a largo plazo puede causarte problemas mentales y físicos.

Nuestro cuerpo tiene la capacidad de eliminar ciertos niveles de estrés sin mayor problema, pero en ocasiones esa facultad se ve arrevesada y es cuando podemos hablar de un estrés crónico. 

El estrés es una consecuencia del cuerpo al sentirse amenazado. Por ejemplo, cuando escuchas súbitamente el sonido de un claxon cerca de ti al caminar sobre la acera, tu hipotálamo, que se encuentra en una pequeña zona en la base del cerebro, activa un tipo sistema de alarma en todo el cuerpo.

Esta reacción es una combinación de señales nerviosas y hormonales que incita a las glándulas suprarrenales, ubicada arriba de los riñones, a liberar una oleada de hormonas como adrenalina y cortisol. Esta reacción altera las respuestas del sistema inmunitario y suprime el sistema digestivo, el sistema reproductor y los procesos de crecimiento.

Causas del estrés crónico

La activación por tiempos prolongados del sistema de respuesta al estrés puede causar alteraciones en todos los procesos de tu cuerpo. Algunas de las principales causas del estrés son:

• Ansiedad

• Depresión

• Problemas digestivos

• Dolores de cabeza

• Trastornos en el estado de ánimo

• Tensión y dolor muscular

• Accidente cerebrovascular

• Problemas de sueño

• Aumento de peso

• Adicciones

• Deterioro de la concentración y la memoria

• Enfermedades cardiacas, hipertensión, cardiopatías, obesidad y síndrome metabólico, diabetes tipo II y artritis

La biología del estrés, como la producción de hormonas o los cambios fisiológicos, pueden estar relacionados con prolongar el estado de estrés, por lo que también debe considerarse como causa.

¿Cómo se diagnóstica el estrés crónico?

El diagnóstico del estrés crónico requiere de una entrevista por un psicólogo o psiquiatra, a través de ella se obtiene información sobre los hábitos diarios y la presencia general de estrés en la vida de cada paciente. 

Al tener una gran serie de síntomas, el diagnóstico puede requerir de la opinión profesional de otros especialistas. 

Tratamiento para el estrés crónico

Cuando se comienza un tratamiento contra el estrés crónico, los pacientes reciben una asesoría y tratamiento completamente personalizado, Usualmente, los medicamentos o una mejora en la alimentación de la persona puede mostrar beneficios casi inmediatos.

Las recomendaciones para el manejo del estrés incluyen:

• Hacer ejercicio

• Comer alimentos saludables

• Aprender a gestionar de mejor manera el tiempo

• Establecer metas realistas

• Mejorar las horas de sueño

• Dedicar tiempo a actividades de ocio

• Desarrollar habilidades para reducir el estrés

Hábitos que pueden ayudarte a reducir tus niveles de estrés

Diariamente, nos encontramos ante situaciones que pueden ser estresantes y hay que entender que estos momentos forman parte del día a día. Sin embargo, se pueden tomar medidas para evitar que te afecten.

A continuación, te nombramos algunas estrategias recomendadas que te ayudarán a manejar de mejor manera el estrés:

• Mantener una dieta saludable, ejercitarse regularmente y dormir lo necesario.

• Practicar técnicas de relajación: yoga, ejercicios de respiración profunda, los masajes o la meditación.

• Llevar un diario y escribir sobre las situaciones que se viven día a día.

• Dedicar un tiempo valioso a los pasatiempos, por ejemplo: leer, escuchar música o ver tu programa o película favorita.

• Fomentar las amistades saludables y lazos familiares sanos.

• Organizar y priorizar lo que hay que hacer en casa y en el trabajo, y descartar las tareas que no son necesarias.

Estas son solo algunas recomendaciones que pueden ayudarte en tu día a día, sin embargo, es crucial que busques el asesoramiento de un profesional que te ayude a desarrollar herramientas específicas.

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