Mpox (Viruela del Mono): Síntomas, Contagio y Tratamiento

La mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, es una enfermedad viral causada por el virus de la viruela símica (Monkeypox virus). Aunque la mayoría de las personas presenta síntomas leves y se recupera por completo, algunas pueden desarrollar complicaciones que requieren atención médica, especialmente quienes tienen el sistema inmunológico debilitado o padecen enfermedades crónicas.

Conocer cómo se transmite, cuáles son sus síntomas, cómo prevenir el contagio y cuándo buscar atención médica es fundamental para recibir un diagnóstico oportuno y reducir el riesgo de complicaciones.

En BlueNetHospitals, nuestros especialistas en Medicina Interna brindan atención integral para el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de enfermedades infecciosas, con un manejo personalizado basado en la evidencia científica más actual.

La mpox es una enfermedad viral zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de algunos animales a las personas y también entre personas mediante contacto físico estrecho.

El virus pertenece a la familia Orthopoxvirus, la misma familia de la antigua viruela humana. Sin embargo, la mpox suele causar una enfermedad menos grave.

Desde 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda utilizar el nombre mpox como la denominación oficial de la enfermedad. No obstante, el término viruela del mono continúa siendo ampliamente conocido y es frecuente encontrar ambos nombres en información médica y medios de comunicación.

La mpox es una infección viral que se transmite principalmente por contacto físico estrecho con una persona infectada. Los síntomas más frecuentes incluyen fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos y una erupción característica en la piel. La mayoría de los pacientes se recupera entre dos y cuatro semanas, aunque algunos casos requieren atención médica especializada.

Sí. Aunque el número de casos disminuyó después del brote internacional registrado en 2022, la mpox continúa presente en distintos países y pueden aparecer nuevos casos de forma esporádica o en brotes localizados.

Por ello, las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia epidemiológica y recomiendan acudir al médico si aparecen síntomas compatibles o si existe antecedente de contacto con una persona infectada.

La principal vía de transmisión es el contacto físico cercano con una persona infectada.

El contagio puede ocurrir mediante:

• Contacto directo con lesiones, ampollas o costras de la piel.
• Contacto con fluidos corporales.
• Contacto prolongado cara a cara con secreciones respiratorias.
• Compartir ropa, toallas, sábanas u objetos contaminados.
• Contacto con animales infectados en regiones donde el virus es endémico.

El virus puede ingresar al organismo a través de pequeñas lesiones en la piel o por las mucosas de los ojos, la nariz o la boca.

Aunque la transmisión puede ocurrir durante las relaciones sexuales debido al contacto físico estrecho, la mpox no se considera exclusivamente una infección de transmisión sexual, ya que puede contagiarse en cualquier situación donde exista contacto directo con lesiones infectadas.

El periodo de incubación suele ser de 5 a 21 días después de la exposición al virus. Durante este tiempo, la persona generalmente no presenta síntomas.

Los primeros signos suelen aparecer de forma gradual.

Las lesiones cutáneas evolucionan generalmente en varias etapas:

• Manchas.
• Pápulas.
• Vesículas.
• Pústulas.
• Costras.

La enfermedad suele durar entre 2 y 4 semanas, aunque el tiempo de recuperación puede variar según el estado de salud de cada persona.

Aunque la mayoría de los pacientes presenta una enfermedad leve, algunas personas tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones.

Entre ellas se encuentran:

• Personas con el sistema inmunológico debilitado.
• Pacientes con VIH no controlado.
• Mujeres embarazadas.
• Niños pequeños.
• Personas con dermatitis extensa u otras enfermedades de la piel.
• Personas con enfermedades crónicas importantes.

En estos casos, una valoración médica temprana es especialmente importante.

Las complicaciones son poco frecuentes, pero pueden presentarse en algunos pacientes.

Entre las más importantes se encuentran:

• Infecciones bacterianas secundarias de la piel.
• Deshidratación por dificultad para alimentarse.
• Afectación ocular que puede comprometer la visión.
• Neumonía.
• Inflamación del cerebro (encefalitis), en casos poco frecuentes.

El diagnóstico y tratamiento oportunos ayudan a disminuir el riesgo de estas complicaciones.

El diagnóstico comienza con una valoración médica completa.

El especialista revisará:

• Los síntomas.
• Los antecedentes médicos.
• El historial de viajes recientes.
• El posible contacto con personas infectadas.

Cuando existe sospecha clínica, la prueba más utilizada para confirmar el diagnóstico es una PCR obtenida directamente de las lesiones cutáneas.

También pueden solicitarse otros estudios para descartar enfermedades con síntomas similares.

Actualmente no existe un tratamiento específico para todos los casos de mpox.

La mayoría de los pacientes recibe un manejo dirigido a aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.

El tratamiento puede incluir:

• Medicamentos para controlar el dolor y la fiebre.
• Hidratación adecuada.
• Cuidados de las lesiones cutáneas.
• Prevención de infecciones bacterianas secundarias.
• Reposo y seguimiento médico.

Los antibióticos no tratan la mpox, ya que se trata de una enfermedad causada por un virus. Solo se utilizan cuando existe una infección bacteriana secundaria.

En pacientes con mayor riesgo de enfermedad grave, el especialista puede valorar el uso de antivirales específicos, como tecovirimat, cuando esté indicado y disponible conforme a las recomendaciones de las autoridades sanitarias.

La automedicación no es recomendable.

Sí.

Actualmente existen vacunas autorizadas para personas con mayor riesgo de exposición al virus o como medida preventiva después de una exposición reciente.

La vacunación no está indicada de forma rutinaria para toda la población, sino para grupos específicos definidos por las autoridades sanitarias.

Si tienes dudas sobre si eres candidato a recibir la vacuna, consulta con un especialista.

Las medidas preventivas continúan siendo la forma más efectiva de disminuir el riesgo de transmisión.

Se recomienda:

• Evitar el contacto directo con personas que presenten lesiones compatibles con mpox.
• No tocar lesiones o costras de personas infectadas.
• No compartir ropa, toallas, sábanas ni objetos personales.
• Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o utilizar gel con base de alcohol.
• Cubrir adecuadamente las lesiones cuando exista un diagnóstico confirmado.
• Limpiar y desinfectar superficies de uso frecuente.
• Seguir las recomendaciones de aislamiento indicadas por el personal médico.

Una persona con mpox debe evitar el contacto físico cercano hasta que:

• Todas las lesiones hayan cicatrizado completamente.
• Las costras se hayan desprendido por sí solas.
• Se haya formado una nueva capa de piel.

Seguir estas recomendaciones ayuda a proteger a otras personas y reducir la transmisión del virus.

Es recomendable consultar con un especialista en Medicina Interna si presentas:

• Fiebre acompañada de erupciones en la piel.
• Lesiones cutáneas de causa desconocida.
• Inflamación de ganglios linfáticos.
• Contacto cercano con una persona diagnosticada con mpox.
• Síntomas después de viajar o tras haber estado expuesto a un caso confirmado.

Busca atención médica inmediata si presentas:

• Dificultad para respirar.
• Dolor intenso que no mejora.
• Lesiones en los ojos o alteraciones visuales.
• Dificultad para comer o beber.
• Signos de deshidratación.
• Confusión o alteración del estado de conciencia.
• Empeoramiento rápido de los síntomas.

Recibir atención médica temprana puede marcar una diferencia importante en la evolución de la enfermedad.

La mayoría de las personas con mpox presenta una enfermedad leve o moderada y logra recuperarse completamente en un periodo aproximado de 2 a 4 semanas.

Las complicaciones son poco frecuentes, pero pueden presentarse en pacientes con enfermedades que afectan el sistema inmunológico o con otros factores de riesgo. Por ello, el seguimiento médico es fundamental.

En BlueNetHospitals, contamos con especialistas en Medicina Interna con experiencia en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades infecciosas, incluyendo mpox (viruela del mono).

Nuestro equipo ofrece atención médica integral basada en evidencia científica para lograr un diagnóstico oportuno, un tratamiento adecuado y un seguimiento personalizado durante todo el proceso de recuperación.

Si presentas síntomas compatibles con mpox o has estado en contacto con una persona diagnosticada, una valoración médica temprana puede ayudarte a recibir el tratamiento adecuado y reducir el riesgo de complicaciones.

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Sí. Mpox es el nombre recomendado actualmente por la Organización Mundial de la Salud para la enfermedad anteriormente conocida como viruela del mono.

Principalmente mediante el contacto directo con lesiones en la piel, fluidos corporales, secreciones respiratorias durante un contacto cercano y objetos contaminados.

No. Aunque puede transmitirse durante las relaciones sexuales debido al contacto físico estrecho, la mpox no se considera una infección de transmisión sexual exclusiva.

La mayoría de los pacientes recibe tratamiento para aliviar los síntomas. En algunos casos, el especialista puede indicar antivirales específicos cuando estén disponibles y sean apropiados.

Sí. Existen vacunas autorizadas para personas con mayor riesgo de exposición o como medida preventiva después de una exposición reciente, siguiendo las recomendaciones de las autoridades sanitarias.

Generalmente entre 2 y 4 semanas, aunque el tiempo de recuperación puede variar según el estado de salud de cada persona.

Cuando todas las lesiones han cicatrizado, las costras se han desprendido y se ha formado una nueva capa de piel.

En BlueNetHospitals, nuestros especialistas en Medicina Interna ofrecen diagnóstico, tratamiento y seguimiento para mpox y otras enfermedades infecciosas, con atención médica integral y personalizada en Los Cabos.