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Neurología

Demencia

Demencia es un conjunto de síntomas que afectan la memoria, pensamiento, y habilidades sociales de manera que afecten o interfieran con la vida diaria de una persona.

Demencia

Se conoce como demencia al grupo de síntomas que afectan la memoria, pensamiento, y habilidades sociales de manera que afecten o interfieran con la vida diaria de una persona. El conjunto de varias enfermedades a la vez pueden causar demencia en una persona.


Aunque la demencia generalmente involucra pérdida de memoria, ésta implica distintas causas. El tener pérdida de memoria únicamente no significa que se padezca de demencia.


La enfermedad de Alzheimer es una de las causas más comunes de demencia progresiva en adultos mayores, pero también existen muchas otras causas que conllevan a desarrollar demencia. Dependiendo de la causa, algunos síntomas de demencia pueden ser reversibles.


Causas de la Demencia


La demencia es causada debido al daño o pérdida de células nerviosas y sus conexiones en el cerebro. Dependiendo del área del cerebro que haya sido afectada, los síntomas pueden variar y afectar de manera distinta.


Algunas enfermedades pueden ser confundidas con demencia, como aquellas que son resultado de reacciones a medicamentos o deficiencia de vitaminas.


Síntomas de la Demencia


Los síntomas de la demencia dependen de la causa, pero los signos más comunes incluyen:


Cambios cognitivos


  • Pérdida de memoria. Usualmente es notado por el cónyuge o alguien cercano

  • Dificultad para comunicarse o encontrar palabras

  • Dificultad con habilidades visuales o espaciales, como perderse mientras se está manejando

  • Dificultad para razonar o con resolución de problemas

  • Dificultad para lidiar con tareas complejas

  • Dificultad para planear y organizar

  • Dificultad con funciones motoras y de coordinación

  • Confusión y desorientación


Cambios psicológicos


  • Cambios en la personalidad

  • Depresión

  • Ansiedad

  • Comportamiento inadecuado

  • Paranoia

  • Agitación

  • Alucinaciones


Factores de riesgo de la Demencia


Existen muchos factores que eventualmente contribuyen a desarrollar demencia.


Los que no pueden ser cambiados son edad e historial familiar.

Los que sí pueden ser cambiados y controlarse son:


  • Dieta y ejercicio

  • Abuso de alcohol

  • Fumar


Diagnóstico de la Demencia


  • Pruebas cognitivas y neuropsicológicas

  • Evaluación neurológica

  • Escaneo de cerebro con Resonancia Magnética (MRI), o escaneo PET

  • Pruebas de laboratorio

  • Evaluación psiquiátrica



Tratamiento de la Demencia


La mayoría de los tipos de demencia no tienen cura, pero hay maneras de controlar los síntomas. Hay medicamentos especializados y el médico prescribirá el más adecuado para cada caso particular.


Algunos tipos de demencia pueden ser tratados alternativamente con terapias como terapia ocupacional, y creando espacios seguros en casa para evitar accidentes como caídas. Modificar el ambiente que rodea a la persona reduciendo el desorden y ruido, puede ayudar para mejorar el enfoque y funcionamiento de la mente. La estructura y rutina también pueden ayudar, reduciendo el grado de confusión en pacientes con demencia. 


El Neurólogo es el especialista que diagnostica y trata las enfermedades mentales. es el especialista que diagnostica y trata las enfermedades mentales.



¿Se puede prevenir la demencia?

No existe una manera como tal de prevenir la demencia, pero se pueden seguir recomendaciones que pueden ayudar a desarrollarla como:


  • Mantener la mente activa como actividades estimulantes como la lectura, resolver rompecabezas y jugar juegos de palabras o memoria.

  • Estar física y socialmente activo

  • Modificar el entorno, reduciendo el desorden y ruido, puede hacer que el paciente con demencia esté más enfocado y funcional.

  • Dejar de fumar

  • Ingerir suficientes vitaminas, especialmente vitamina D

  • Mantener una dieta saludable

  • Dormir adecuadamente 


¿Cuándo debo visitar al doctor?


Es esencial programar una visita con un especialista en Neurología para diagnosticar la Demencia adecuadamente.


Cuando se visite al Neurólogo, es recomendable tener un control detallado y descripción de los síntomas. También es importante mencionar si se está tomando algún medicamento. Aprender más sobre la Demencia y sus síntomas es el primer paso para controlarla.


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