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Medicina General

Artritis Reumatoide

La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad crónica y autoinmune que afecta principalmente las articulaciones, causando inflamación.

Artritis Reumatoide

La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad crónica y autoinmune que afecta principalmente las articulaciones, causando inflamación y daño en ellas. Aunque no se conoce la causa exacta de la artritis reumatoide, se cree que la interacción entre factores genéticos y ambientales juega un papel importante en su desarrollo. 


Esta enfermedad puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de quienes la padecen, pero con un diagnóstico y tratamiento por parte de un reumatólogo, es posible gestionar sus síntomas y minimizar las complicaciones a largo plazo.


¿Cuáles son los síntomas de la Artritis Reumatoide?

Los síntomas de la artritis reumatoide pueden variar en su intensidad y presentación, y tienden a afectar simétricamente las articulaciones, es decir, si una articulación de una mano o pie está afectada, lo más probable es que también lo esté la otra. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:


  • Dolor articular: Sensación de dolor, rigidez y sensibilidad en las articulaciones, especialmente por las mañanas o después de periodos de inactividad.

  • Hinchazón y calor: Las articulaciones afectadas pueden estar hinchadas, enrojecidas y sentirse calientes al tacto debido a la inflamación.

  • Rigidez matutina: Muchas personas con artritis reumatoide experimentan rigidez prolongada en las articulaciones al despertar, que puede durar más de una hora.

  • Fatiga: La artritis reumatoide puede provocar una sensación generalizada de cansancio y fatiga, que no siempre está relacionada con la actividad física.

  • Pérdida de movilidad: Con el tiempo, la inflamación crónica y el daño articular pueden llevar a la pérdida de movilidad y afectar la capacidad de realizar actividades diarias.

  • Nódulos reumatoides: Algunas personas con AR pueden desarrollar pequeños bultos debajo de la piel, llamados nódulos reumatoides, que suelen aparecer en áreas expuestas a presión, como los codos.


Complicaciones de la Artritis Reumatoide

La artritis reumatoide no tratada o mal controlada puede tener complicaciones graves que afectan diferentes sistemas del cuerpo. Algunas de las complicaciones más comunes incluyen:

Daño articular y deformidades

La inflamación crónica puede llevar a la erosión del cartílago y hueso en las articulaciones, causando deformidades y pérdida de función.

Problemas pulmonares

La artritis reumatoide puede afectar los pulmones, causando inflamación en el tejido pulmonar y aumentando el riesgo de enfermedades pulmonares intersticiales.

Enfermedades cardiovasculares

Las personas con artritis reumatoide tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, como enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares.

Síndrome de Sjögren

Algunas personas con AR también pueden desarrollar el síndrome de Sjögren, que afecta las glándulas que producen lágrimas y saliva, provocando sequedad en ojos y boca.


Es importante acompañar siempre un diagnóstico de artritis reumatoide por un médico reumatólogo, para evitar complicaciones y mantener una calidad de vida óptima.


Personas propensas a tener Artritis Reumatoide

Aunque la artritis reumatoide puede afectar a cualquier persona, existen ciertos factores de riesgo que pueden aumentar las probabilidades de desarrollar la enfermedad:


  • Factores genéticos: Tener familiares con antecedentes de artritis reumatoide puede aumentar la predisposición a padecerla.

  • Sexo: Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar artritis reumatoide que los hombres.

  • Edad: Aunque la AR puede presentarse a cualquier edad, es más común en personas entre los 40 y 60 años.

  • Tabaquismo: Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de desarrollar artritis reumatoide, especialmente en personas con predisposición genética.



Tratamiento para la Artritis Reumatoide

El tratamiento de la artritis reumatoide tiene como objetivo controlar los síntomas, prevenir daño articular y mejorar la calidad de vida del paciente. Los enfoques que un reumatólogo puede tener para el control de este padecimiento son:

Medicamentos

Los médicos pueden recetar medicamentos para reducir la inflamación, aliviar el dolor y frenar la progresión de la enfermedad. Entre ellos se encuentran los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los corticosteroides y los medicamentos modificadores de la enfermedad (DMEARD) y los inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF).

Fisioterapia y ejercicio

La fisioterapia y el ejercicio supervisado por profesionales pueden ayudar a mantener la movilidad y fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones afectadas.

Cambios en el estilo de vida

Llevar una alimentación saludable, mantener un peso adecuado y evitar el tabaquismo pueden tener un impacto positivo en el manejo de la enfermedad.

Terapias complementarias

Algunas personas encuentran alivio con terapias complementarias como la acupuntura, la meditación y el yoga.


Es fundamental que las personas con artritis reumatoide trabajen en estrecha colaboración con su equipo médico para desarrollar un plan de tratamiento individualizado y ajustarlo según sea necesario.


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